Una nueva angiosperma para Las Hoyas

Después de unos meses de cierta inactividad, hoy os traemos una noticia sobre un nuevo taxón descrito en el yacimiento de Las Hoyas: Iterophyllum lobatum. El artículo aparece en el número de diciembre de la revista Botanical Journal of the Linnean Society. 

Varios ejemplares de Iterophyllum lobatum.

Iterophyllum lobatum (gen. & sp. nov.) es una angiosperma, una eudicotiledónea basal perteneciente al orden de las Ranunculales. El número de ejemplares encontrados y recolectados en el yacimiento de Las Hoyas en los últimos años permite obtener una imagen bastante precisa de la morfología de las hojas y de los patrones de nerviación de esta planta del Cretácico inferior español, así como de su desarrollo. Además, el estudio de su morfología sugiere que Iterophyllum era una planta terrestre, que crecía cerca del agua en el paleohumedal de Las Hoyas y que podría haber sido una especie oportunista en las etapas ecológicas de  tempranas de sucesión tras los incendios que tendrían lugar ocasionalmente en el entorno.

Patrón de venación y desarrollo de las hojas de Iterophyllum lobatum.

¡Bienvenida a la familia, Iterophyllum!

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Referencia:

Barral, A; Gomez, B; Feild, T.S.; Coiffard, C.; Daviero-Gomez, V. (2013). Leaf architecture and ecophysiological insights of an early basal eudicot from the Early Cretaceous of Spain. Botanical Journal of Linnean Society, 173 (4), 596-605.

Crónica de Las Hoyas (2013)

Una campaña más llegó, y casi sin darnos cuenta, una campaña más se fue. Tras dos años esperando, por fin llegó el momento de volver a excavar en el yacimiento de Las Hoyas. ¡Y como no podía ser de otra forma, la experiencia ha estado a la altura!

Todo comenzaba el día 4 a las 4, cuando partíamos desde la Universidad Autónoma de Madrid rumbo a Cuenca con un montón de alumnos nuevos. Ya allí, en la ciudad de los zarajos y el morteruelo (los cuales tampoco han faltado en esta ocasión), se nos unían también el equipo galo de paleobotánicos (aunque eran más españoles en realidad) y de entomólogos rusos. La ausencia de lo que para algunos de nosotros era "la vieja guardia" ha llevado en algunos casos algo de más trabajo de lo habitual, pero todo se desarrolló perfectamente y a buen ritmo, así que todos contentos!

El equipo de entomólogos rusos revisando la colección de insectos de Las Hoyas en el Museo de Las Ciencias de Castilla-La Mancha.

Tras unos días de transportar y montar cosas, y de picar, palear, rastrillar y limpiar, por fin empezaba el trabajo en cata. Debido a una pequeña broma de la geología del yacimiento, pasamos unas horas creyendo haber encontrado algo gordo, aunque luego quedara en nada. Sin embargo, nos volvemos con un par de animales interesantes para la colección, y todo un surtido de plantas que vendrán de maravilla a los paleobotánicos. 

Esta ha sido, además, una campaña bastante mediática. Para empezar, el día 8 todos los hoyeros fuimos hasta una nave a las afueras de Cuenca, donde tiene lugar el Taller de Restauración Paleontológica de Lo Hueco, y allí pudimos apreciar el gran trabajo que se está haciendo con los cocodrilos, tortugas y dinosaurios que tienen allí almacenados. ¡Tienen algunos ejemplares impresionantes! (si queréis, podéis leer una breve crónica en El Cuaderno de Godzillín o ver más fotos en su Facebook).

Los hoyeros y hoyeras de la primera tanda en el Taller de Restauración Paleontológica de Lo Hueco.

A partir de ahí, fue un no parar: radio, televisión, visitas guiadas... El día 10 se presentó en el Museo de Ciencias de Castilla-La Mancha una exposición sobre icnitas del yacimiento, y allí estuvieron Ángela D. Buscalioni, directora de Las Hoyas, y Joaquín Moratalla, experto en huellas, enseñando a la prensa y los visitantes los rastros encontrados de dinosaurios, cocodrilos, peces e invertebrados, así como otras piezas de la colección, como la ya famosa pata de mantelisaurio. Si os apetece, tenéis una reseña sobre ello de europapress, o un vídeo justo aquí debajo.

El día siguiente, 11 de julio, tocó Jornada de Puertas Abiertas en el yacimiento. Durante más de tres horas, decenas de personas recorrieron Las Hoyas con nosotros, atentos a nuestras explicaciones, resolviendo sus dudas y aprendiendo sobre los hallazgos y la manera de trabajar allí. Esta jornada resultó bastante exitosa, con más de 90 personas inscritas y la presencia de la televisión (a partir del minuto 3:20). Dos días después, el 13, volvía la tele, esta vez la autonómica de Castilla-La Mancha.

Y por último, de vuelta con la gente de Lo Hueco. Si el 8 fuimos nosotros los que les visitamos, el viernes 12 fueron ellos los que vinieron a hacernos una visita, acompañados por Francisco Ortega y José Luis Sanz, directores del yacimiento de Lo Hueco. Durante esa mañana, las restauradoras pudieron conocer (o reencontrarse en algunos casos) Las Hoyas y los restos de algunos habitantes.

Las restauradoras del yacimiento de Lo Hueco junto con Francisco Ortega (centro), Ángela D. Buscalioni y José Luis Sanz (los dos arriba a la derecha).

En este tipo campañas el factor humano es muy importante, y en este caso ha sido inmejorable. Después de casi una semana tratando con gente realmente simpática y agradable, de pronto llegaba el momento en el que tenían que marcharse para dejar paso a la segunda tanda de excavadores. Como es normal, los momentos de despedida dejaron cierto regusto amargo, tanto entre los que se iban como entre los que se quedaban. Pero poco imaginábamos que la segunda tanda iba a llegar pisando fuerte, y de nuevo nos encontramos con un grupo de gente muy divertida. En definitiva, dos grupos de personas, todos ellos muy diferentes, pero igual de trabajadores, comprometidos y con los que ha dado gusto compartir catas y cenas, desde los más trasnochadores hasta los más dormilones, desde los más gamberros hasta los más tranquilos, desde los más extrovertidos hasta los más callados. Ha sido un placer.

 

Mientras se van concretando futuros planes (parece que vovlerá a haber campaña el año que viene), ahora toca volver y seguir investigando y publicando. Y por supuesto, lo que toca también es dar las gracias: a los visitantes, a los medios, a los colaboradores, a los filibusteros, a los investigadores y a los estudiantes, tanto novatos como veteranos. ¡Muchas gracias a todos!

¡Nos vemos en Las Hoyas 2014!

Charla: Un recorrido por Las Hoyas

Mañana, viernes 28 de junio, la doctora Ángela D. Buscalioni, directora del yacimiento de Las Hoyas, dará una charla a las 12:30 titulada "Un recorrido por el yacimiento de Las Hoyas: investigaciones para comprender un pasado de hace 125 millones de años". 

He aquí una sinopsis de dicha charla:

"Los trabajos y estudios sobre el yacimiento de Las Hoyas cumplen ya  más de 25 años. Este tiempo, a escala humana, es suficiente para narrar experiencias académicas y científicas. Más de 500 estudiantes  han participado en esta aventura, abriendo durante todos estos años las lajas de calizas laminadas de Las Hoyas, cuya edad es Barremiense (Cretácico inferior, 125 m.a). El reconocimiento científico del yacimiento no habría sido posible sin la experiencia aportada por 16 Tesis Doctorales y centenares de publicaciones sobre su geología, diversidad y paleoecología.  Con todo lo realizado y lo mucho aún por realizar, este yacimiento excepcional ya ha contribuido al 
conocimiento de la paleobiología de muchas especies extintas, a menudo nuevas, aportando incluso detalles anatómicos de tejidos blandos preservados (ocelos, ojos, tegumentos epiteliales, órganos internos como vejigas natatorias, pulmones, músculos, o tractos digestivos).

Las hipótesis filogenéticas han ayudado a esclarecer procesos evolutivos de algunos grupos clave: origen de las angiospermas, de las aves y cocodrilos modernos, o diversificación de insectos, teleósteos y anuros. La diversidad registrada incluye animales de los filos Mollusca, Arthropoda, Chordata, Nemertea, Annelida y Platyhelminthes, y plantas de los filos Phycophyta, Bryophyta, Pteridophyta y Spermatophyta. Esta diversidad es representativa del ecosistema original y ha permitido plantear hipótesis sobre relaciones entre organismos en el contexto de un ambiente de humedal subtropical estacional. Las Hoyas se configura como un laboratorio natural del que siguen emergiendo continuamente nuevas preguntas: ¿cómo se genera el yacimiento? ¿qué condiciones se dan para una conservación tan excepcional de sus fósiles? ¿cuáles eran los modos de vida de estos organismos extintos? ¿cuáles son los procesos de especiación que ocurren en un ambiente tan peculiar? ¿qué relevancia tienen desde el punto de vista evolutivo? El conocimiento del pasado no siempre 
implica explicar el futuro, pero permite establecer el modo en que se originó y configuró el presente; por eso los fósiles son siempre un tema de actualidad."

Así que ya sabéis, mañana os esperamos en el Salón de Grados del Edificio de Biología de la Universidad Autónoma de Madrid. 

¡Allí nos vemos!

Abierta la inscripción para Las Hoyas 2013!

Estamos de enhorabuena, hoyeros y hoyeras. ¿Por qué? Porque estemos verano volvemos a Cuenca. ¡Este verano volvemos a Las Hoyas!

Estos días ya podéis ver colgados por las paredes del Edificio de Biología de la Universidad Autónoma de Madrid los carteles con toda la información necesaria. Este año nos iremos 4 al 16 de julio. Justo aquí debajo tenéis uno de dichos carteles.

¡Os esperamos!

¡Enhorabuena, Doctor Sarris!

Ayer, viernes 26 de abril, Ioannis Sarris, griego y pensador por excelencia, uno de nuestros hoyeros, llevó a cabo la lectura de su tesis, "Organización morfológica y variación del esqueleto axial de víboras." en la Universidad Autónoma de Madrid.

Como no podía ser de otra manera, su trabajo fue calificado con cum laude. Fue una mañana con mucha morfometría, muchas vértebras de serpientes e incluso bastante filosofía. Además, Ioannis se defendió perfectamente y de manera muy cómoda en una ronda de preguntas que duró ¡casi dos horas!

Así pues, siguiendo la estela de Beatriz Chamero el año pasado, se nos doctora otro hoyero en el campo de la morfometría.

¡Enhorabuena, Doctor!

Nuestro buen amigo el mantelisaurio

Quizás os acordéis de esta patita, que ya pudo verse el año pasado en la exposición de los 25 años de Las Hoyas. Pues bien, acaba de salir publicado un artículo en la revista Geological Magazine en el que se sugiere que el dueño de esta extremidad trasera tan bien articulada habría sido un juvenil o subadulto de Mantellisaurus atherfieldensis, un iguanodontiano cuyos restos fueron descubiertos por primera vez en 1925.  Originalmente, se clasificaron como Iguanodon atherfieldensis, pero en 2007 Greg Paul dio a este ornitópodo un género propio. Mantellisaurus era más pequeño y ligero que Iguanodon bernissartensis, y sus miembros anteriores eran proporcionalmente más cortos, por lo que se ha sugerido que podría ser bípedo.

Reconstrucciones de Mantellisaurus atherfieldensis (izquierda, por Stephen O'Connor) e Iguanodon bernissartensis (derecha, por un servidor).

Aunque ya se sospechaba que restos encontrados en otras zonas de la Península Ibérica (como Morella) podían pertenecer a Mantellisaurus, estos son los primeros asignados aquí a dicho animal (los restos previos se habían encontrado en Gran Bretaña y Bélgica). Además, la gran preservación del fósil permite apreciar las impresiones plantares y proporciona nueva información sobre la anatomía del pie de estos animales, y también se sugiere que podría ser una presa potencial de otro de nuestros emblemáticos dinosaurios, Concavenator. 

La extremidad bajo luz ultravioleta, y dibujo de la misma.

¡Bienvenido, Mantellisaurus!

Referencia:

Mercedes Llandres Serrano, Romain Vullo, Jesús Marugan-Lobón, Francisco Ortega and Ángela D. Buscalioni (2013) An articulated hindlimb of a basal iguanodont (Dinosauria, Ornithopoda) from the Early Cretaceous Las Hoyas Lagerstätte (Spain). Geological Magazine. 

Paleobreves: en la variedad está el gusto (II)

Lo prometido es deuda, y aquí va la segunda parte del último paleobreves:

Comenzamos con plantas: en unos fósiles de Aglaophyton major (Rhyniophyta), del Devónico escocés, se han encontrado preservados arquegonios y anteridios, este último repleto de gametos masculinos listos para propagarse (lo que dio lugar a muchos titulares del tipo "la eyaculación más antigua del mundo"...). Leed más en el blog de Tierra de Dinosaurios. Por otro lado, uno de los principales grupos de plantas en nuestro yacimiento de Las Hoyas son las carófitas, y se han utilizado en un nuevo estudio para datar el yacimiento, que pasa a ser ligeramente más moderno de lo que se pensaba, concretamente el límite Barremiense-Aptiense.

Fósil de Aglaophyton major.

Y ya que hablamos de Cuenca, pasemos al yacimiento hermano de Lo Hueco, que en las últimas semanas también nos ha dejado un par de estudios interesantes. El primero, el de un pitonomorfo terrestre (el segundo, después de Kaganaias), que parece reafirmar la hipótesis de que el ancestro de los mosasaurios podría haber sido terrestre, para ir poco a poco adquiriendo un modo de vida acuático. El segundo, sobre un titanosaurio de unos 15 metros de longitud, clasificado como Ampelosaurus sp. (a falta de más restos que permitan identificarlo a nivel de especie). Lo curioso de este animal es que los restos han permitido reconstruir el cerebro y el oído interno en 3D, y parecen indicar que este animal sería un animal que no podría moverse rápidamente, ni con un buen sentido del equilibrio (resulta irónico que en un saurópodo más basal como Spinophorosaurus, en el que también se llevó a cabo este estudio, dicho sentido del equilibrio fuera mucho más desarrollado). Al pobre ampelosaurio se le tildó de tonto y torpe, y aquí y aquí, algunos de nosotros hicimos un poco de sangre con ello.

Molde 3D del cerebro del Ampelosaurus de Lo Hueco, y reconstrucción del animal por Óscar Sanisidro.

Eosinopteryx brevipenna es un troodóntido basal del Jurásico de Liaoning (China). Con unos 30 centímetros de longitud e impresiones de plumas, este animal presenta una cola y morro más cortos que otros dinosaurios del mismo grupo, y también su plumaje parece más reducido, lo que, según los autores, añade más complejidad a la aparición del vuelo.  Por otro lado, el estudio del hueso medular (presente solo en hembras reproductivamente activas) en ejemplares de Confuciusornis confirma la hipótesis de que este ave presentaba dimorfismo sexual, pues ha permitido clasificar a los individuos en machos (largas plumas en la cola) y hembras (sin plumas largas en la cola). En este estudio ha participado Jesús Marugán, uno de los investigadores que participan en el yacimiento de Las Hoyas.

Fósiles de Eosinopteryx y de Confuciusornis (pueden apreciarse los dos morfotipos, machos y hembras). Ilustración de Stephanie Abramowicz.

Siguiendo con arcosaurios voladores, es el turno de los pterosaurios: Eurazdharcho langerdonfensis, un azdárquido del Cretácico superior de Rumanía, ha sido publicado recientemente. En el estudio se reseña que se han encontrado bastantes restos de este animal, y que para pertenecer a este grupo era un animal relativamente pequeño, con solo 3 metros de envergadura. También se ha llevado a cabo una revisión de Prejanopterus curvirostris, el pterosaurio encontrado en la Rioja. En dicha revisión se le clasifica como un pterodactílido ctenocasmatoide, y se muestra que la característica curvatura del pico es debida a una deformación del fósil (pese a que presenta otros rasgos craneales característicos que justifican igualmente el taxón).

Restos de Prejanopterus curvirostris.

Y terminamos con cocodrilos: Culebrasuchus mesoamericanus, Tyrannoneustes lythodrectikos y Allodaposuchus subjuniperus. El primero es un género y especie nuevos de aligator encontrado en Panamá, del Mioceno temprano, y proporciona nuevos datos sobre la dispersión de estos animales hacia el norte cuando se formó el istmo de Panamá, hace 2,6 millones de años. Por su parte, Tyrannoneustes es una nueva especie de metriorrínquido de 165 millones de años (el más antiguo conocido), encontrado en Reino Unido y descrito por científicos ingleses.; y A. subjuniperus es una nueva especie del género Allodaposuchus cuyos restos se encontraron en depósitos del Cretácico superior de Huesca debajo de una sabina (como indica su nombre subjuniperus). Y también se publicaron recientemente dos artículos sobre marcas de depredación de cocodrilos sobre bivalvos (restos encontrados en la Rioja) y ornitópodos juveniles (Utah).

Reconstrucciones del aligator Culebrasuchus (por Danielle Byerley) y del metriorrínquido Tyrannoneustes (por Dmitry Bogdanov), y cráneo de Allodaposuchus subjuniperus.

Referencias:

Alba Vicente and Carles Martín-Closas (2013) Lower Cretaceous charophytes from the Serrania de Cuenca, Iberian chain: Taxonomy, biostratigraphy and palaeoecology. Cretaceous Research, 40: 227-242.

Bermúdez-Rochas, D.D., Delvene, G. & Ruiz-Omeñaca, J.I. (2013) Evidence of predation in Early Cretaceous unionoid bivalves from freshwater sediments in the Cameros Basin, Spain. Lethaia, 46(1): 57-70.

Boyd C.A., Drumheller S.K. & Gates T.A. (2013) Crocodyliform Feeding Traces on Juvenile Ornithischian Dinosaurs from the Upper Cretaceous (Campanian) Kaiparowits Formation, Utah. PLoS ONE 8(2): e57605. 

Chinsamy, A.; Chiappe, L. M.; Marugán-Lobón, J. S.; Chunling, G.; Fengjiao, Z. (2013). "Gender identification of the Mesozoic bird Confuciusornis sanctus". Nature Communications 4: 1381.

Hastings, Alexander K, Jonathan I Bloch, Carlos Jaramillo, Aldo F Rincon, and Bruce J. MacFadden. Systematics and biogeography of crocodylians from the Miocene of Panama. Journal of Vertebrate Paleontology, 33(2):1-125.

Houssaye, A.; Bardet, N.; Narváez, I.; Ortega, F (2013) Squamate finding in “Lo Hueco” (Late Campanian-Early Maastrichtian, Cuenca Province, Spain): the second non-marine pythonomorph lizard. Paläontologische Zeitschrift.

Knoll F, Ridgely RC, Ortega F, Sanz JL, Witmer LM (2013) Neurocranial Osteology and Neuroanatomy of a Late Cretaceous Titanosaurian Sauropod from Spain (Ampelosaurus sp.). PLoS ONE 8(1): e54991.

Pascal Godefroit, Helena Demuynck, Gareth Dyke, Dongyu Hu, François Escuillié and Philippe Claeys (2013). «Reduced plumage and flight ability of a new Jurassic paravian theropod from China». Nature Communications 4:  pp. Article number 1394

Puértolas-Pascual, E.; Canudo, J.I. & Moreno-Azanza, M. (2013) The eusuchian crocodylomorph Allodaposuchus subjuniperus sp. nov., a new species from the latest Cretaceous (upper Maastrichtian) of Spain. Historical Biology: An International Journal of Paleobiology

Vremir M, Kellner AWA, Naish D, Dyke GJ (2013) A New Azhdarchid Pterosaur from the Late Cretaceous of the Transylvanian Basin, Romania: Implications for Azhdarchid Diversity and Distribution. PLoS ONE 8(1): e54268

Xabier Pereda-Suberbiola, Fabien Knoll, José Ignacio Ruiz-Omeñaca, Julio Company and Fidel Torcida Fernández-Baldor (2012). «Reassessment of Prejanopterus curvirostris, a Basal Pterodactyloid Pterosaur from the Early Cretaceous of Spain». Acta Geologica Sinica 86 (6):  pp. 1389–1401.

Young, M. T.; De Andrade, M. B.; Brusatte, S. L.; Sakamoto, M.; Liston, J. (2013). «The oldest known metriorhynchid super-predator: A new genus and species from the Middle Jurassic of England, with implications for serration and mandibular evolution in predacious clades». Journal of Systematic Palaeontology:  pp. 1.

Paleobreves: en la variedad está el gusto (I)

Y es que, como en esta ocasión hemos dejado pasar un par de meses, se nos ha acumulado muchísimo el trabajo, y tenemos noticias prácticamente sobre todo. De todo, para todos (dividido en dos partes, eso sí, para que sea más facilito de digerir). Vamos allá:

Empezando con mamíferos, hablamos de los restos de un camello de gran tamaño encontrados en la isla de  Ellesmere (Nunavut, Canadá), del Plioceno medio. Este gran camello boreal proporciona evidencias de camellos viviendo en zonas árticas, y se sugiere que algunas de las adaptaciones típicas de estos animales podrían haber surgido en zonas polares. Pasamos a continuación a hablar sobre los barburofélidos (también conocidos como "falsos dientes de sable"), puesto que nuevos estudios de unos restos encontrados en el Vallès-Penedés los clasifican como perteneciente al género Albanosmilus. Presentamos además a Pelagiarctos thomasi, un animal perteneciente a un grupo denominado como "morsas aberrantes" (Odobenidae). Los nuevos estudios llevados a cabo sobre este animal parecen indicar que este carnívoro que habitaba en las costas de California hace 15 millones de años no sería el potente depredador de robustas mandíbulas que se creía, sino más bien un comedor de pescado, más similar a los leones marinos actuales. Y en la misma revista (PLOSONE) también se publicaron, a la vez, los restos craneales de un sirenio (como los dugongos y manatíes) encontrado en Túnez, de unos 48 millones de años. Estos restos (pertenecientes a un animal pequeño en comparación con otros de la misma familia) parecen indicar que este grupo se originó en África, y no en el mar, sino en lagos y ríos.

Pelagiarctos y el nuevo camello ártico (por Robert Boessenecker y Julius Csotonyi)

Y sin salir del agua, ahora hablamos de peces. En primer lugar, de tiburones: Planhybodus marki, una nueva especie de hybodontiforme del Cretácico brasileño, recién publicado; y del famoso Helicoprion, del cual se han estudiado nuevos restos y se han utilizado nuevos modelos para conocer mejor su singular estructura bucal y cómo iría anclada a la mandíbula. También se han llevado a cabo análisis sobre la mordida de Megapiranha paranensis, de 10 millones de años, y se ha estimado una fuerza de 1240-4750 newtons (y ahora comparadlo con los 320 de una piraña actual, que equivalen 30 veces a su peso corporal!). Finiquitamos los peces hablando sobre Edenopteron keitchcrooki, un enorme (3 metros) sarcopterigio del Devónico australiano que además convierte en inconsistente la hipótesis de que el grupo al que pertenece (los tristicoptéridos) evolucionó en Laurasia para expandirse posteriormente a Gondwana.

Helicoprion, por Julio Lacerda.

Todavía podemos permanecer un poco más en el ambiente acuático, pero ahora para tratar sobre invertebrados. En una cantera abandonada de Koskobilo (Navarra), se han encontrado restos pertenecientes a 36 especies de crustáceos decápodos, entre los cuales hay 8 especies nuevas. Todos estos restos están asociados aun antiguo arrecife coralino de 100 millones de años, y entre las nuevas especies se encuentra el registro de cangrejos araña más antiguo del mundo (Cretamaja granulata y Koskobilius postangustus). Puede arrojar luz sobre la historia evolutiva de los artrópodos el animal Fuxianhuia xiaoshibaensis, un nuevo integrante de las extrañísimas faunas cámbricas de China. Este organismo, que presentaba decenas de patas (pudo haber sido un de los primeros en desarrollarlas, afirman los autores), presentaba un sistema nervioso complejo que ya se extendía más allá de la cabeza. Y también de China y de la misma edad (520 millones de años), e igual de misterioso, es el organismo Cotyledion tylodes, descubierto a finales de los 90 y que ahora, tras nuevos estudios, parece clasificarse como un pariente de los lofocotrozoos.

Fósil, detalle y reconstrucción de Fuxianhuia, de Quade Paul.

Terminamos con más invertebrados, pero ahora terrestres. Concretamente, con 3 nuevas especies de arañas mesozoicas recién publicadas: Spinomegops aragonensis (100 millones de años, Teruel), Soplaogonomegops unzuei (110 millones de años, Cantabria) y Fruilarachne rigoi (215 millones de años, Italia), por un lado; y por otro, con las Strashilidae, un grupo de insectos que se creía que eran parásitos de  aves y otros dinosaurios y pterosaurios, pero que según un artículo recientemente publicado serían dípteros de vida libre (las pinzas bucales que se creía que servían para agarrarse al huésped podrían utilizarse para la cópula, puesto que hay una ausencia casi total de boca).

Las arañas Spinomegops y Soplaogonomegops.

Acabaremos este extensísimo Paleobreves en la siguiente entrega (dentro de unos pocos días). Pterosaurios, dinosaurios, cocodrilos y plantas os esperan!

Referencias:

Adiël A. Klompmaker (2013). Extreme diversity of decapod crustaceans from the mid-Cretaceous (late Albian) of Spain: Implications for Cretaceous decapod paleoecology. Cretaceous Research, Volume 41, 150-185

Benoit J, Adnet S, El Mabrouk E, Khayati H, Ben Haj Ali M, et al. (2013) Cranial Remain from Tunisia Provides New Clues for the Origin and Evolution of Sirenia (Mammalia, Afrotheria) in Africa. PLoS ONE 8(1): e54307.

Boessenecker RW, Churchill M (2013). A Reevaluation of the Morphology, Paleoecology, and Phylogenetic Relationships of the Enigmatic Walrus Pelagiarctos. PLoS ONE 8(1): e54311.

Diying Huang, Andre´ Nel, Chenyang Cai, Qibin Lin& Michael S. Engel (2013). "Amphibious flies and paedomorphism in the Jurassic period". Nature.

Fabio M. Dalla Vecchia and Paul A. Selden (2013).  A Triassic spider from Italy. Acta Palaeontologica Polonica 

Felipe L. Pinheiro, Ana Emilia Q. de Figueiredo, Paula C. Dentzien-Dias, Daniel C. Fortier, Cesar L. Schultz, Maria Somália S. Viana (2013). Planohybodus marki sp. nov., a new fresh-water hybodontid shark from the Early Cretaceous of northeastern Brazil. Cretaceous Research, Volume 41, 210-216

J.R. Grubich, S. Huskey,S. Crofts, G. Orti & J. Porto. 2012.Mega-Bites: Extreme jaw forces of living and extinct piranhas (Serrasalmidae). Nature Scientific Reports, 2, 1009

Jie Yang, Javier Ortega-Hernández, Nicholas J. Butterfield & Xi-guang Zhang (2013). Specialized appendages in fuxianhuiids and the head organization of early euarthropods. Nature 494, 468–471

Ricardo Pérez-de la Fuente, Erin E. Saupe & Paul A. Selden (2013). New lagonomegopid spiders (Araneae: †Lagonomegopidae) from Early Cretaceous Spanish amber. Journal of Systematic Palaeontology

Robles, J.M., Alba, D.M., Fortuny, J., De Esteban-Trivigno, S., Rotgers, C., Balaguer, J., Carmona, R., Galindo, J., Almécija, S., Bertó, J.V., Moyà-Solà, S. (2013). New craniodental remains of the barbourofelid Albanosmilus jourdani (Filhol, 1883) from the Miocene of the Vallès-Penedès Basin (NE Iberian Peninsula) and the phylogeny of the Barbourofelini. Journal of Systematic Palaeontology.

Rybczynski, N. et al. Mid-Pliocene warm-period deposits in the high arctic yield insight into camel evolution. Nat. Commun. 4:1550

Tapanila, L.; Pruitt, J.; Pradel, A.; Wilga, C. D.; Ramsay, J. B.; Schlader, R.; Didier, D. A. (2013). "Jaws for a spiral-tooth whorl: CT images reveal novel adaptation and phylogeny in fossil Helicoprion". Biology Letters 9 (2): 20130057

Young B, Dunstone RL, Senden TJ, Young GC (2013). A Gigantic Sarcopterygian (Tetrapodomorph Lobe-Finned Fish) from the Upper Devonian of Gondwana (Eden, New South Wales, Australia). PLoS ONE 8(3): e53871.

Zhifei Zhang, Lars E. Holmer, Christian B. Skovsted, Glenn A. Brock, Graham E. Budd, Dongjing Fu, Xingliang Zhang, Degan Shu, Jian Han, Jianni Liu, Haizhou Wang, Aodhán Butler & Guoxiang Li  (2013). A sclerite-bearing stem group entoproct from the early Cambrian and its implications. Nature Scientific Reports 3: 1066

El Rincón Cinéfilo de Pepelu IV: "El Valle de Gwangi"

Hoy, Pepelu nos habla de todo un clásico del cine de dinosaurios, El Valle de Gwangi. Esta es una pelicula a la que los Hoyeros y en general todos los que tenemos relación con la paleontología conquense tenemos un gran cariño, ya que se rodó gran parte en Cuenca.

Los exteriores de tanto la ciudad de Cuenca (la  ficticia villa mejicana de Rio Grande) como la Ciudad Encantada (para ambientar el valle perdido) son fácilmente reconocibles en la cinta. Además, la cinta cuenta con los estupendos efectos especiales de Ray Harryhausen, de una calidad excepcional.

Veamos que nos cuenta Pepelu de la cinta (avisamos que contiene algún spoiler ;) ):

Gwangi hace de las suyas en Cuenca

“El valle de Gwangi” (“The Valley of Gwangi”, 1969).

Director:

Jim O'Connolly

Protagonistas: 

James Franciscus, Gila Golan, Richard Carlson y Laurence Naismith 

Efectos Especiales (Stop Motion): Ray Harryhausen

"El valle de Gwangi” describe la existencia de un mundo perdido con dinosaurios y otros animales de nuestro pasado remoto. Gwangi es identificado generalmente como un Allosaurus, aunque contiene elementos singulares. En primer lugar, su arquitectura general es de aspecto más masivo, menos grácil que la de Allosaurus. En realidad el único rasgo que le identifica con el género del Jurásico Superior norteamericano y europeo es la presencia de tres dedos en la mano (evidentemente un carácter primitivo que no indica nada). 

Por otra parte, las proporciones de la cabeza son relativamente muy grandes, incluso para Tyrannosaurus. En cualquier caso, parece que era esta la intención de Ray Harryhausen, su creador,  como admitió en una entrevista en el año 2001: “Se suponía que Gwangi era un personaje de mayor tamaño, una especie de Tyrannosaurus más que Allosaurus”.

Poster de "El Valle de Gwangi"

Gwangi vive en un mundo perdido (su paraíso particular) del que es arrojado por la acción de los hombres, en este caso un colectivo que se mueve bien por intereses monetarios (los cowboys) o de autopromoción científica (el paleontólogo). Pero Gwangi está también caracterizado por otros rasgos atípicos, fuera de lo común en el discurso fantástico con dinosaurios, representando también la alteración del orden divino. Desde este punto de vista el dinosaurio, típico símbolo de tiempos arcaicos, también representa el mal primordial, el que ha existido siempre en la Tierra, que por supuesto, es de origen ultra natural. 

Gwangi en su valle homónimo, en realidad la Ciudad Encantada

La amenaza de Gwangi no es neutralizada por procedimientos modernos, sino quemado, como una bruja, dentro de una catedral (la de Cuenca). De manera que el dinosaurio no es destruido por tecnología moderna, sino por la acción del fuego purificador dentro de un recinto sagrado, único agente que realmente asegura que el Mal (con mayúscula) es realmente destruido, como sabía perfectamente Torquemada. 

Pescando a Pablito

Ya hablamos de los dibujos de HodariNundu aquí, a raíz de un par de reconstrucciones curiosas del terópodo conquense Concavenator. Hoy os traemos otro dibujo suyo, en esta ocasión de otros dos de los organismos más llamativos del yacimiento: el ornitomimosaurio Pelecanimimus polyodon intentando hacerse con un pequeño tiburón del género Lonchidion para almorzar.

De todas formas, hemos de aclarar que, por el momento, no creemos que este tipo de interacción fuera demasiado frecuente, al menos en Las Hoyas. A día de hoy se piensa que tanto Pelecanimimus como Lonchidion serían visitantes esporádicos del paleohumedal.

¡Esperamos que os guste! 

Espeleogrifáceos y anfibios hoyeros

Una rápida y breve nota: se ha publicado Spinogruphus ibericus, un nuevo crustáceo peracárido de nuestro yacimiento de Las Hoyas.

Lo hemos visto a través de El Cuaderno de Godzillín, así que os enlazamos directamente allí.

EDITADO: 

También hemos sabido por ellos que han salido publicadas dos nuevas especies de ranas del yacimiento, Iberobatrachus angelae (en honor a Ángela D. Buscalioni, actual directora de Las Hoyas) y Gracilibatrachus avallei, emparentada con las actuales ranas de uñas (Pipidae). De nuevo, el link a su blog.

Referencias:

- Ana María Báez (2012) Anurans from the Early Cretaceous Lagerstätte of Las Hoyas, Spain: New evidence on the Mesozoic diversification of crown-clade Anura. Cretaceous Research.

- Jaume, D., Pinardo-Moya, E. and Boxshall, G. A. (2013) A presumed spelaeogriphacean crustacean from an upper Barremian wetland (Las Hoyas; Lower Cretaceous; Central Spain). Palaeontology, 56: 15–28.

Carlosdino

Paleobreves: Un cuarteto ornitópodo y un mosasaurio de río

Vamos de nuevo con nuestros Paleobreves, los primeros de este 2013:

Empezamos hablando de ornitópodos, algunos de ellos publicados a finales de 2012 pero omitidos en nuestra última entrada. Latirhinus uitslani es un hadrosaurio saurolofino del Cretácico superior de Coahuila (México), caracterizado por grandes aberturas nasales y huesos arqueados, lo que le daría un aspecto similar a Kritosaurus o Gryposaurus. También del Cretácico superior, pero esta vez de Argentina, es otro hadrosaurio, Lapampasaurus cholinoi, que rinde homenaje a la región argentina donde fueron encontrados sus restos, y a José Cholino, difunto coleccionista de fósiles. Quizá recordéis que en nuestro último paleobreves hablamos de un ornitópodo encontrado en Teruel, cuyos restos habían sido reconstruidos. Pues bien, se ha publicado otro artículo científico sobre este dinosaurio, y se le ha dado nombre: Proa valdearinnoensis, "la proa del valle de Ariño", en referencia al parecido de su predentario con la proa de un barco. Los análisis filogenéticos indican que Proa fue un iguanodontiano basal, muy cercano a Iguanodon, que se situaría en la base de Hadrosauriformes. Y el último representante de este cuarteto ornitópodo es Trinisaura santamartaensis, un pequeño dinosaurio hallado en la Antártida cuyo holotipo consiste en un esqueleto parcial post-craneal que pertenecería a un individuo juvenil de metro y medio de longitud. 

Latirhinus uitslani, por MALvit.

Ahora cambiamos de grupo dinosauriano y nos pasamos a los terópodos. Se ha publicado recientemente un trabajo sobre la morfología de las colas de los ovirraptorosaurios; el descubrimiento de nuevos restos de pigostilos en ejemplares de distintos géneros, así como el estudio de los huesos de la cola y la reconstrucción digital tridimensional de los músculos de esa zona han llevado a los investigadores a sugerir que estos animales podrían utilizarla como una estructura de exhibición. También se ha publicado una nueva especie de  ave enantiornite de la provincia de Liaoning (China), Sulcavis geeorum. Sulcavis se caracteriza por ser el primer ave que presenta ornamentación dental, que quizás reforzaría los dientes contra los alimentos más duros (los exoesqueletos de invertebrados, por ejemplo). La preservación de este fósil, como suele ser habitual en China, es excepcional (echadle un ojo).

Un macho de Ingenia intenta impresionar a una hembra con el plumaje de su cola (por Sydney Mohr). A la derecha, ilustración de Sulcavis geeorum, por Stephanie Abramowicz.

Dejando de lado a los dinosaurios, hablamos ahora de un nuevo escamoso encontrado en la Sierra de la Demanda (Burgos), Arcanosaurus ibericus. Arcanosaurus se ha clasificado como un varanoideo, y con 125 millones de años de antigüedad, sería contemporáneo del rebaquisáurido Demandasaurus darwini y de la tortuga Larachelus morla.

Y nos vamos al agua, pero sin dejar de hablar de Varanoidea, porque a finales de 2012 llegó Pannoniasaurus inexpectatus, un mosasaurio tethysaurino del Cretácico superior de Hungría. ¿Qué tiene de especial Pannoniasaurus? Pues que los sedimentos en los que fue encontrado sugieren que fue un mosasaurio de agua dulce (el primero y único hasta la fecha), algo totalmente "inesperado", como indica su propio nombre. Y terminamos con Thalattoarchon saurophagis, un gran ictiosaurio del Triásico temprano (244 millones de años). Sus restos (un cráneo parcial, la columna vertebral, huesos de la cadera y las aletas) se encontraron en Nevada (EEUU), y con una longitud estimada de 8,6 metros se ha sugerido que sería uno de los primeros superdepredadores marinos, cuyo equivalente ecológico hoy en día podría ser la orca (Orcinus orca). 

Restos de Pannoniasaurus, a la izquierda. A la derecha, ilustración del ictiosaurio Thalattoarchon de Raúl Martín.

Carlosdino

Referencias:


Alexandra Houssaye, Jean-Claude Rage, Fidel Torcida Fernández-Baldor, Pedro Huerta, Nathalie Bardet, Xabier Pereda Suberbiola (2012). "A new varanoid squamate from the Early Cretaceous (Barremian–Aptian) of Burgos, Spain". Cretaceous Research.

Andrew T. McDonald, Eduardo Espílez, Luis Mampel, James I. Kirkland and Luis Alcalá (2012). "An unusual new basal iguanodont (Dinosauria: Ornithopoda) from the Lower Cretaceous of Teruel, Spain". Zootaxa 3595: 61–76.

Fröbischa, N. B.; Fröbischa, J. R.; Sanderb, P. M.; Schmitzc, L.; Rieppeld, O. (2013). "Macropredatory ichthyosaur from the Middle Triassic and the origin of modern trophic networks". Proceedings of the National Academy of Sciences. 

Makádi, L. S.; Caldwell, M. W.; Ősi, A. (2012). Butler, Richard J. ed. "The First Freshwater Mosasauroid (Upper Cretaceous, Hungary) and a New Clade of Basal Mosasauroids". PLoS ONE 7 (12): e51781.

O’Connor, J.K., Y. Zhang, L. M. Chiappe, Q. Meng, L. Quanguo, and L. Di. 2013. "A new enantiornithine from the Yixian formation with the first recognized avian enamel specialization". Journal of Vertebrate Paleontology 33(1):1-12.

Prieto-Márquez, A.; Serrano Brañas, C. I. S. (2012). «Latirhinus uitstlani, a 'broad-nosed' saurolophine hadrosaurid (Dinosauria, Ornithopoda) from the late Campanian (Cretaceous) of northern Mexico». Historical Biology 24 (6):  pp. 607–619.

Rodolfo A. Coria, Bernardo González Riga and Silvio Casadío (2012). "Un nuevo hadrosáurido (Dinosauria, Ornithopoda) de la Formación Allen, provincia de La Pampa, Argentina". Ameghiniana.

Rodolfo A. Coria, Juan J. Moly, Marcelo Reguero, Sergio Santillana & Sergio Marenssi (2012): "A new ornithopod (Dinosauria; Ornithischia) from Antarctica". Cretaceous Research

W. Scott Persons, IV, Philip J. Currie, and Mark A. Norell (2013). "Oviraptorosaur tail forms and functions". Acta Palaeontologica Polonica.